磁粉制動器是根據(jù)電磁原理和利用磁粉傳遞轉(zhuǎn)矩的。其具有激磁電流和傳遞轉(zhuǎn)矩基本成線性關(guān)系的特點。在同滑差無關(guān)的情況下能夠傳遞一定的轉(zhuǎn)矩，具有響應(yīng)速度快、結(jié)構(gòu)簡單、無污染、無噪音、無沖擊振動節(jié)約能源等優(yōu)點。

磁粉制動器是由傳動單元（輸入軸）和從動單元（輸出軸）合并而成。在兩組單元之間的空間，填有粒狀的磁粉（休積大約40微米）。磁粉制動器廠家當(dāng)磁性線圈不導(dǎo)電時，轉(zhuǎn)矩不會從傳動軸傳于從動軸，但如將線圈電磁通電，就由于磁力的作用而吸引磁粉產(chǎn)生硬化現(xiàn)象，在連繼滑動之間會把轉(zhuǎn)矩傳達(dá)。磁粉制動器是一種性能優(yōu)越的自動控制元件。它以磁粉為工作介質(zhì)，以激磁電流為控制手段，達(dá)到控制制動或傳遞轉(zhuǎn)矩的目的。其輸出轉(zhuǎn)矩與激磁粉電流呈良好的線性關(guān)系而與轉(zhuǎn)速或滑差無關(guān)，并具有響應(yīng)速度快，結(jié)構(gòu)簡單的優(yōu)點。

磁粉制動器的選型一般以所需傳達(dá)最大轉(zhuǎn)矩為依據(jù)來選定，并同時注意保證實際滑差功率小于磁粉離合器、立式磁粉制動器的允許滑差功率。計算公式如下：實際滑差功率P=2×3.14×M×n/60=F·V(單位：W) 式中：M ----- 實際工作轉(zhuǎn)矩（N·m） F ----- 張力（N） n ----- 滑差轉(zhuǎn)速（r/min） V ----- 線速度（m/s）。

在無變速機構(gòu)的情況下，卷繞材料所需的最大張力與最大卷繞半徑的乘積應(yīng)小于磁粉制動器的額定轉(zhuǎn)矩。此外，磁粉離合器的選擇還與其位置有關(guān)系：在滑差功率匹配的前提下，把磁粉離合器放在高速級，則可以選擇較小規(guī)格的離合器，其體積、成本也相應(yīng)下降。當(dāng)小規(guī)格磁粉離合器不能匹配，而需較大磁粉離合器時，磁粉離合器廠家應(yīng)將其置于傳動機構(gòu)的中部或后部，以增大工作轉(zhuǎn)矩降低滑差轉(zhuǎn)速。

磁粉離合器、磁粉制動器在散熱條件一定時，其滑差功率是一定值，因此其實際工作轉(zhuǎn)矩與轉(zhuǎn)速可以相互補償，即滑差轉(zhuǎn)速提高時，則許用轉(zhuǎn)矩將相應(yīng)下降，但最高轉(zhuǎn)速不得高于其許可轉(zhuǎn)速。